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미국에 진출하는 방법에는 현지법인이나 연락사무소를 만들거나 또는 기존 미국회사를
인수하는 방법이 있으며 현지 활동과 투자규모에 따라 진출방법이 달라진다.
 
현지법인
현지 법인은 미국 회사 법에 따라 설립된 주식회사를 말하며, 수입과 지출에 대한
예산과 결산을 따로 하는 회계처리와 세무보고 과정을 거치는 회사를 말한다.
한국의 모기업이 미국에 있는 회사의 주식의 50% 이상을 가지면 미국에 있는 회사가
지사가 된다. 미국지사와 한국본사는 별개의 법인으로 인정되어 법적 책임과 의무는
별개이다. 이 경우 가장 큰 장점은 Liability (법적 책임) 문제에서 자유로울 수 있다.
예를 들어 미국 지사에 소송 등 법정문제가 제기될 경우 한국 본사는 법적 책임을 지지
않아도 된다. 미국지사에 사용된 비용은 본사의 투자액으로 기록된다.

사업의 법적 주체가 현지법인이므로 사업상의 모든 책임과 의무는 현지 법인에게만
있으며 이것이 한국 본사로 전가되는 일이 없다. 세금과 관련하여 납세 후에 발생되는
수익을 본사로 과실송금 ("과실송금"-외국 투자가가 취득한 이익금을 대외에
송금하는 것) 할 경우 한미조세협정에 따라서 10-15%의 낮은 세율이 적용되며,
미연방 세무국인 IRS 세무감사시 세무감사의 범위는 현지법인에 국한된다.
그리고 실제 영업활동을 하고 이에 관련된 금융기관 접촉 및 거래선 접촉을 할 경우
연락사무소보다 융통성이 많다.

법인의 설립은 설치코자 하는 주의 주법을 따르게 되며, 주마다 설립절차와 제약조건
등에 약간의 차이가 있으나 어느 주에 신고하더라도 영업은 그 주가 아닌 타주에서
가능하므로 실제 현지 법인의 소재지가 될 주에 국한하여 그 주에 법인신고를 할
필요가 없고 법인 설립에 유리한 조건을 갖고 있는 주를 선택하면 된다.
 
연락사무소
해외 연락 사무소의 개념은 한국법인이 미국 사업자 등록법에 따라 외국기업
(Foreign Corporation)으로 등록한 후 미국에서 사업을 하는 경우인데, 사업의 법적
주체가 한국의 본사이므로 본국의 본사는 미국에 있는 사무소와의 관계에서 법적,
금전적으로 책임이 있게 된다.

흔한 경우는 아니지만 세무 감사 시 감사의 범위가 한국 본사까지 미칠 수 있다.
한국의 중소기업에서 미국에 해외 사무소를 낼 경우 회계적인 측면에서
해외사무소의 경비는 본사의 영업비용으로 많이 처리하고 있다.

현지에서 은행을 상대로 할 때는 법적 주체가 한국 본사이다 보니 현지 법인 보다
융통성이 떨어지나, 정보수집, 연락사무소의 성격일 때 유리하다.